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Pâques est le temps où l’espoir a toujours le dernier mot. Tandis que nous commémorons le sacrifice de Jésus sur la croix, le sang des chrétiens persécutés continue de couler. Alors que nos frères et sœurs célèbrent la Vie, les extrémistes veulent semer la mort.
Mais ils ont beau attaquer l’Église, elle renaît sans cesse, grâce à la puissance de Vie du Christ ressuscité. Comme le Seigneur, l’Église, même persécutée, est vivante à jamais!
Dans cette vidéo, partez à la rencontre de Kimberly, de Samuel ou de Dauda. Ces chrétiens d’Irak, du Nigéria ou d’Afrique de l’Est, sont prêts à tout risquer pour fêter la victoire de la Vie.
Praba a perdu son fils dans l’attaque terroriste de Pâques 2019 au Sri Lanka. Elle raconte comment Christ l’a relevée dans sa terrible épreuve
Le dimanche de Pâques, 21 avril 2019, Praba et son mari Suthagaran se tenaient au balcon de l'église de Sion (Batticaloa, Sri Lanka). Le culte commençait à peine, quand une explosion soudaine a retenti et la panique s'est emparée d'eux. Praba ne comprenait pas ce qui se passait. Mais elle éprouvait un mauvais pressentiment dont elle ne pouvait se défaire. Son fils! Il fallait qu'elle le retrouve: «Peter. Il va lui arriver quelque chose.» Elle s’est mise à chercher frénétiquement Peter, alors qu’autour d’elle des fidèles au visage familier couraient et se lamentaient, trébuchant les uns sur les autres dans leur hâte de quitter l'église. Au milieu du sang et des débris qui jonchaient le sol de l'église et alors qu’un incendie se propageait, Praba allait dans la direction opposée. En temps normal, elle avait du mal à prier quand il y avait d'autres personnes autour d'elle. Mais ce jour-là, elle s'en moquait. Ignorant la panique qui régnait autour d'elle, elle a prié trois fois pour Peter, son fils de 7 ans. Peter était introuvable... Ne le trouvant pas parmi les blessés, Suthagaran s’est rendu à la morgue. Un peu plus tard, il est revenu en disant simplement à son épouse:
«Jésus a repris Peter…»
«Maintenant, donne-nous ta paix.»
Pendant de longs mois, Praba ne parvenait pas à accepter la mort de son fils : «Pourquoi? Peter a apporté tant de bonheur à tous les habitants de cette maison, disait-elle. Je ne ressens aucune colère envers Dieu, mais j'ai tellement de questions...» Mais personne ne pouvait répondre à ses questions. «Seigneur, tu nous as donné cette joie. Maintenant, s'il te plaît, donne-nous ta paix», a-t-elle prié.
Trois jours après avoir perdu son fils, Praba était en train de prier, quand Dieu lui a donné une vision: Peter était dans les mains de Jésus. Deux mois plus tard, Dieu a confirmé cette vision par l'intermédiaire d'une dame qui rendait visite à la famille: «Elle a prié pour moi et m'a ensuite dit que, pendant qu'elle priait, elle avait eu une vision de Jésus tenant Peter dans ses mains.» Quelque temps plus tard, alors qu'elle était assise sur son lit en train de prier, le Seigneur lui a parlé. Il lui a rappelé qu'il avait envoyé son Fils dans le monde pour souffrir à notre place. Elle a été définitivement rassurée:
«Après ce jour, je n'ai plus posé de questions à Dieu.»
Pâques est souvent un moment de l’année où les églises sont attaquées. Découvrez comment prier avec efficacité pour et avec l’Église persécutée ce weekend de Pâques!
En ce temps de Pâques, intercédons pour nos frères et sœurs qui s'apprêtent à célébrer la mort et la résurrection de Christ sous la menace de la persécution.
La période de Pâques est un temps de pressions accrues, pour les chrétiens persécutés, qui sont plus que jamais la cible des extrémistes et de la répression gouvernementale. Alors qu'ils commémorent le prix que Jésus a payé, ils doivent se tenir prêts à subir comme lui et avec lui la violence de la persécution.
Épreuves et espoir
Pour de nombreux chrétiens du monde entier, Pâques est un moment de célébration. Le Carême se termine et les croyants se rassemblent pour un temps de prière et de communion. Cependant, pour l’Église persécutée, les pressions augmentent, les attaques ciblées se multiplient et pour certains chrétiens, il est même illégal de célébrer la mort et la résurrection de Jésus.
La persécution fait partie de l’expérience chrétienne depuis le début du ministère de Jésus. Au premier siècle, l’Église primitive s’est dispersée et a partagé l’Évangile à cause de la persécution. Aujourd’hui la persécution est bien réelle mais la bonne nouvelle de Jésus est aussi vraie qu’elle l’était alors.
Pour l'Église persécutée comme pour nous, il y a de l'espoir parce que Jésus est ressuscité!
Payer le prix en Asie Centrale
Le pasteur Azamat lisant sa bible.
L’augmentation des attaques ciblées est l’une des formes de persécution les plus courantes au sein de l’Église persécutée en ce temps de célébrations pascales. Durant la période de Pâques 2023, en Ouzbékistan, un service de culte a été brutalement envahi par les autorités locales. Dix hommes ont été arrêtés et de nombreux autres fidèles ont été blessés.
L'Ouzbékistan figure au 25ème rang de l'Index Mondial de Persécution des Chrétiens 2024. Le traitement des chrétiens en Ouzbékistan est exceptionnellement violent et la liberté religieuse des croyants est très restreinte. Ils sont considérés comme des extrémistes par le gouvernement, ce qui entraîne des amendes, des arrestations et toutes sortes d'abus. À Pâques, les églises doivent être plus prudentes. Mais cela n’enlève rien à la foi des chrétiens. Des pasteurs comme Azamat continuent de rassembler leur communauté malgré les risques:
«S'il vous plaît, dites aux chrétiens qui prient pour nous que nous pouvons ressentir leur prière.»
Il précise: «Parfois, quand je suis en difficulté, je pense: "C’est la fin." Mais soudain, je sens que quelqu’un se préoccupe de moi. Et je sais que quelqu’un prie pour moi.»
Un espoir pour l'avenir
À Pâques, prions que les chrétiens persécutés se remémorent qu’il y a de l’espoir. En réfléchissant à l’histoire de Pâques, où Jésus a souffert jusqu’à la mort et est ressuscité dans la victoire, ils se souviendront de la promesse de sa résurrection. Une promesse d’espérance qui leur donne la force de persévérer et de rester fermes dans leur foi face à des souffrances extrêmes.
Nous croyons qu'aucun chrétien ne devrait souffrir seul. Tout comme l'a exprimé le pasteur Azamat, de nombreux chrétiens peuvent témoigner qu'ils ressentent les prières de chrétiens du monde entier qui les portent à travers la persécution.
Avec l'ensemble du Corps de Christ, prions en ce temps de Pâques pour soutenir nos frères et sœurs persécutés!
